”Fjäder i hatten för de som jobbat med ekonomin”

Foto: Peter Jonsson.

Bredare trupp, starkare organisation och ekonomin åt rätt håll.
I en längre sommarintervju berättar vd Kalle Mattson om läget i elitlaget inför andra raka säsongen i Handbollsligan.
– Vi ska vara medvetna om var vi befinner oss i näringskedjan och vilka förutsättningar vi har gentemot våra konkurrenter, säger han.

TECKNA DITT SÄSONGSKORT DIREKT HÄR

På förhand tippades Hammarby i absoluta botten av Handbollsligan förra säsongen. Istället gjorde grönvitt storstilad comeback i högsta serien, där laget tog ett flertal skalper – såväl hemma som borta. Malmö, Alingsås och SM-vinnande Ystad är bara några av lagen som fick ge sig när Hammarby chockade och tog sig, som första nykomling på 16 (!) år, till slutspel via sjundeplats i grundserien. I kvartsfinal blev dock SM-finalisten Skövde för svåra.
– En oerhört stark sportslig prestation med många fina toppar, men även ett stabilt spel och inte alls många matcher vi föll igenom. Även väldigt positivt vid sidan av planen där vi tagit stora kliv organisatoriskt och jobbat vidare med våra strategier för att ta oss framåt, summerar Kalle Matsson.

Varför tror du det gick så bra?

– För att ”Falle” (Patrik Fahlgren) och Robin (Doverhagen) har en tydlig och genomarbetad idé om hur vi ska spela, för att spelarna köper idén och lägger ner sitt hjärta och själ i att vi ska bli så bra som möjligt. Hela ledargruppen har skapat en miljö för spelarna där de är trygga, vågar utmana sig själva och tror att de kan lyckas med det de tar sig för.

Även om pandemin kastade långa restriktions-skuggor över delar av säsongen strömmade publiken till Eriksdalshallen och skapade en ljudkuliss få kan mäta sig med i handbolls-Sverige. Hemmasnittet landade på 1 120 personer i grundserien, tredje bäst efter Kristianstad (2 831) och Alingsås (1 231). Matsson lyfter särskilt fram satsningen på publikrekrytering som en pusselbit bakom succén:
– Att vi spelade bra handboll hjälpte så klart till, men jag tycker också att vi la ner en hel del jobb och verkligen engagerade oss i att skapa en strategi för att locka publik. Detta är något vi kommer fortsätta att prioritera då det är oerhört viktigt för oss och en del av vårt DNA. Som klubb lever vi i symbios med fansen och vill ha drag och mycket folk på matcherna. Jag ser framför mig att vi har Eriksdalshallen slutsåld till varje match, det vore oerhört mycket värt för oss som klubb på mängder av olika sätt.

En annan fråga som varit brännande aktuell i många år är ekonomin i Hammarby Handboll AB. När Kalle Mattson, tillsammans med tidigare guldtränaren Magnus ”Nollan” Grahn och flera andra eldsjälar klev in sommaren 2018 såg det inte särskilt ljust ut, men miljoner i skulder har sanerats bort sedan dess.
– Utvecklingen fortsätter i rätt riktning. Vi behöver fortfarande jobba stenhårt för att få det att gå runt och har inte möjlighet till stora utsvävningar eller satsningar. Men i årsbokslutet visade vi, gemensamt med föreningen, ett positivt eget kapital och bör därför vara fria från liganämndens kontroll. Detta är ett oerhört stort steg och verkligen en fjäder i hatten för de som jobbat med ekonomin på ett eller annat sätt.

Samtidigt understryker Matsson att arbetet är långt ifrån klart. Ambitionen på sikt är att konkurrera om topp åtta i Sverige och då krävs det att klubben, både på elit- och ungdomssidan, tar ytterligare steg:
– Vi redovisade som sagt plussiffror i årsbokslutet så där är vi nu. Men jag skulle säga att vi inte ens är halvvägs till där vi behöver vara omsättningsmässigt om vi ska kunna konkurrera över tid med de största klubbarna i Sverige. Vi har väldigt mycket kvar att göra för att skapa de förutsättningarna som krävs, men vi närmar oss i alla fall. Sakta men säkert åt rätt håll.

Under lång tid har elitverksamheten legat i Hammarby Handboll AB, medan ungdomssidan samlats i Hammarby Handboll IF.  På sommarens årsmöte i föreningen togs ett stort steg till en gemensam struktur – där styrelserna i AB och IF slagits ihop till en.
– För mig har det varit en nyckelfråga sen dag ett. Vi måste jobba tillsammans och hjälpas åt. Vi ska vara en klubb där alla är viktiga och oavsett om du spelar 60 minuter i herrlaget, är ideell ledare, ungdomsspelare eller något annat. Du ska känna tillhörighet och att du betyder något. För mig är det en total självklarhet att vi som grupp blir starkare om vi är fler som hjälps åt, säger Matsson.

Ett annat högprioriterat område är sälj och marknad. Sedan Anton Gustafsson anslutit som säljansvarig har välkända företag i Hammarby-kretsar inlett partnerskap med Hammarby Handboll. Förra säsongen blev Huski Chocolate huvudpartner och inför hösten kliver bland annat Craft och Marginalen Bank på.
– Det visar att Hammarby Handboll uppfattas som en seriös partner nuförtiden och är ett kvitto på jobbet som lagts ner. Vi känner oss oerhört nöjda med dessa nya samarbeten och tror att det kommer gynna både oss och dem framöver, säger Matsson och fortsätter:
– Anton med flera gör ett jättebra arbete med att hitta samarbetspartners och skapa förutsättningar för dem att få sina behov tillfredsställda av oss. Vi tycker att vi skapat bra evenemang för partners under våra matcher och såg större och större uppslutning under förra säsongen.

Inför höstens spel har fyra namnkunniga spelare anslutit till laget. Däribland Redbergslids tidigare lagkapten Oliver Wigmark, Norge-proffset Richard Lindström, mångsidige Mattias Windahl – och vår egen Nisse Pettersson som återvänder efter Skåne-exil. På förhand är Matsson nöjd med lagbygget:
– Jag tycker truppen ser bred och bra ut. Vi var relativt förskonade från skador under fjolåret som tur var och nu har vi tagit höjd för mer skador i år. Men framförallt tycker jag vi har konkurrens på alla platser och många spelare som kan bidra. ”Falle” kommer ha många olika möjligheter och konstellationer att laborera med. Detta borde kunna bli stimulerande för spelarna och hjälpa dem i deras utveckling. Och förhoppningsvis är alla införstådda med att det viktigaste är inte vem som spelar utan att laget är så bra som möjligt.

En så framgångsrik säsong som den förra höjer förstås förväntningarna framåt, men Matsson är samtidigt en försiktig general som manar till tålamod – Hammarby Handboll är fortfarande under uppbyggnad på flera fronter:
– Vi lägger minst pengar av alla lag i Handbollsligan på och omkring vårt herrlag och bör därför se varje poäng som en jätteframgång. Men samtidigt ska man så klart som supporter ha förhoppningar, precis som vi har.

Så vilka förhoppningar tycker du supportrar och partners ska ha?
– Vi gjorde en bra säsong senast och vill så klart utvecklas från det, både individuellt och som lag. Gör vi det kommer vi ta poäng och vinna matcher, exakt hur många beror ju inte bara på oss utan även vad våra konkurrenter gör. Men alla ska kunna förvänta sig ett lag som spelar tillsammans, sätter laget först och alltid ger allt för klubben.

TECKNA DITT SÄSONGSKORT DIREKT HÄR