Steg 1 i USM P14 avgjordes den gångna helgen i Torshälla strax utanför Eskilstuna. Från gruppen, som bestod av Guif, Uppsala 2, Visby-Gute och Hammarby, skulle de två främsta lagen kvalificera sig direkt till steg 3 i janari medan övriga två få fortsätta kvala i steg 2.

Arrangörsklubben Guif hade vi mött i serien två veckor tidigare och fick då resa hem med en knapp förlust. De två övriga lagen visste vi på förhand egentligen inte så mycket om då vi inte stött på dom vare sig i serie eller cuper. Tyvärr var vi en aning decimerade, framförallt på 9m, där vi drogs med både förkylningar och skador, men vi gick ändå in i helgen med gott hopp om att kunna knipa en av de två direktplatserna till steg 3.

Lördag 

Visby Gute - Hammarby   7-29

Lite nervig inledning men efter tre raska mål samt ett par fina räddningar av Jack N kunde vi kontrollera spelet ganska bra. Ledning 1-6 när domarna blåste utbildnings-timeout och vi kände att ett visst lugn. Gotlänningarna fick dock luft under vingarna efter evbrottet och höll spelet uppe väldigt fint. Halvtidsresultatet var 5-11.

I andra halvlek vaknade vi så till ordentligt och målskyttet lossnade rejält. Jack A som avlöste mellan stolparna spikade igen fullständigt och var endast dryga 4 minuter från att hålla nollan (!). Han fick till slut se två bollar ramla in bakom sig men vad gjorde det när vi totalt landade på 29 gjorda. Bra spridning på målskyttet i det grönvita laget. 2 poäng och en skön start på helgen!

Söndag

Hammarby - Uppsala 2   26-21

En riktigt sömning inledning där vi tillät motståndarna att alltför enkelt kliva in på 6m och avsluta. Framåt var det segt och långsamt och även om vi gjorde ett litet ryck i slutet av första så var ledningen bara 11-8 vilket var allt annat än godkänt. I andra halvlek höjde vi tempot en aning, åtminstone periodvis, och kunde till slut kamma hem ytterligare 2 poäng och därmed hade vi säkrat avancemanget i och med att även Guif vunnit sina första två matcher.

Guif - Hammarby    28-24

Gruppfinal och nu blev det fart under dojjorna. Vi smällde på ordentligt bakåt och spelade fantasifullt framåt med allt som oftast kliniska avslut. Efter en magisk första halvlek kunde vi gå till vila med ledning 10-16 och vi kände att vi äntligen fått visa upp oss från vår bästa sida. Vi hade dock också gått väldigt hårt på framförallt våra 9m-spelare vilket så småningom skulle visa sig bli en avgörande faktor. Guif rivstartade i andra halvlek, delvis med hjälp av en grönvit utvisning, och knaprade in i målprotokollet. Efter sju spelade minuter var motståndarna ikapp vilket stod sig till den för oss välbehövliga utbildnings-timeouten. Vi slet på och stod upp i försvaret matchen igenom men sista fem orkade vi inte riktigt hålla emot de rödkläddas offensiv. Underläge med en boll när det återstod 2,5 minut och vi hade chans att kvittera. Räddning av Guif och kontringsmål i baken. Vi gick sen i ett sista desperat försök att komma ikapp upp på man-man men det resulterade istället i ytterligare ett par mål bakåt och slutligen seger för Eskilstunalaget.

Vi gör ändå helgens i särklass bästa insats och ska känna oss riktigt stolta och nöjda. Grattis Guif till gruppsegern.

Tack till alla inblandade spelare, ledare och publik. Nu laddar vi om för nya seriematcher och så småningom steg 3 i januari.

Forza Bajen!